Ba quân còn mở cả hai phía tạo ra hai điểm thắng, trong khi bốn quân bị chặn thì chỉ còn đúng một điểm để chặn.
Giá trị của hai quân trên giấy bằng nhau nhưng vai trò trong thế cờ chênh lệch rất xa.
Sĩ tượng đủ cả tạo phòng thủ vững chắc quanh tướng trong tàn cuộc. Không có cơ chế phong cấp tốt nên bên hơn quân khó chuyển lợi thế thành thắng, nhiều thế hơn quân vẫn kết thúc hòa.
Ô yếu là ô không tốt nào bảo vệ được. Hai quân này chỉ phòng thủ chứ không tấn công được, nhưng thiếu chúng thì vua phơi ra trước mọi đòn phối hợp. Xe cần cột mở mới phát huy sức mạnh.
Luật cấm hai tướng đối mặt biến chính tướng thành một quân tấn công gián tiếp, nhiều đòn chiếu bí dựa hẳn vào điều này. Mất một sĩ nguy hiểm hơn mất một tượng.
Vua nhập thành sớm giúp an toàn hơn để vua giữa bàn cờ lâu. Thiếu một trong ba thì khả năng chiếu bí giảm đi đáng kể, nên giữ đủ bộ quan trọng hơn hơn một tốt. Vua đơn độc không thể tự chiếu bí.
Bình phong mã là lối phòng thủ kinh điển chống pháo đầu. Cờ tướng có ba mươi hai quân trên chín mươi giao điểm. Mã cờ vua đi chữ L, nhảy qua được quân chắn.
Kế hoạch dở vẫn tốt hơn không có kế hoạch, vì các nước đi rời rạc không nhắm tới mục tiêu nào sẽ tự triệt tiêu lẫn nhau. Xe lộ thiên dễ bị pháo hoặc mã ăn nếu không có quân chắn.
